Controverses actuelles sur la phylogénie et la classification des Primates

Résumé. — La considération exclusive des caractères dentaires et crâniens a conduit certains auteurs à des hypothèses multiples et contradictoires sur la phylogénie des Primates, entraînant de profonds bouleversements dans la classification. Une approche pluridisciplinaire est indispensable. Schwartz, Krishtalka et coll. ont interprété la dentition des Tarsiiformes et des Plésiadapif ormes comme dérivant de la formule ancestrale 0153/0153, avec migration de la canine et d'une prémolaire dans le prémaxillaire. Cette hypothèse et ses conséquences phylogéniques sont critiquées. D'autres points sont discutés, concernant notamment les Strepsirhini et les Simiiformes. En fait, l'ensemble des données anatomiques (dents, squelette, organes mous), biochimiques, physiologiques, écologiques et paléobiogéographiques permet de reconstituer pour les Primates un « scénario évolutif » cohérent, qui constitue un test de vraisemblance des interprétations.

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