Résumé. — Depuis une vingtaine d'années, l'étude des modifications artificielles sur les os humains s'est beaucoup développée et celles-ci sont recherchées de plus en plus systématiquement lors des études anthropologiques. La signification de ces stigmates d'actions intentionnelles demeure, cependant, difficile à établir, surtout lorsqu'elles sont observées sur des séries anciennement découvertes. À partir de deux exemples, certains des problèmes que pose leur interprétation sont abordés. Dans l'un des cas (Ben Shemen – Chalcolithique, Israël), le lien entre ces modifications et des pratiques funéraires du type sépulture en deux temps peut être établi ; dans l'autre (Isturitz – Paléolithique, France), l'existence de telles pratiques peut être envisagée sans qu'il soit possible de le démontrer.